Julia Weist & Nestor Siré

ARCA [extra], 2018

ARCA [Extra] es un directorio digital de archivos de descarga creado a partir de la investigación de una estrategia social creativa relacionada con la ausencia de conectividad a internet en Cuba: el Paquete Semanal, que alimenta por el país una colección semanal de contenido fuera de línea en medios digitales de 1TB, transportados en cajas de discos duros. 

Este material, en gran parte de entretenimiento, excluye la pornografía y la política, y su distribución tiene raíces en los sistemas clandestinos en Cuba de los años 1970. Desde fines de la década de 2000, el Paquete Semanal, que cuesta 2 CUC,  se ha convertido en una industria que llega a casi todos los cubanos. Una descarga completa cuesta 2 dólares, y es un lujo relativo aunque asequible para la mayoría.

El sistema de copia digital es técnicamente ilegal, pero aceptado por parte del gobierno cubano, que no le aplica la ley.  Ese “tráfico de información” es un fenómeno descentralizado, sin una estructura jerárquica sino de los clientes. Cualquiera puede reapropiarse del paquete y readaptarlo, ponerle un logo y revenderlo, como un creative commons, perfilando una user generated economy de dinámica de distribución de contenido propia. Esto da lugar a la aparición de fenómenos como los Packetubers, adolescentes que comparten videos a través del paquete y utilizan sms y llamadas para contactarse con sus seguidores, traduciendo la interactividad de internet a la condición cubana offline. 

El trabajo de Weist y Siré opera como una cápsula del tiempo; una obra-dispositivo compuesta por 6 carpetas con archivos para consultar y copiar de un ordenador instalado en el Kiosco, bajo el cartel que anuncia “se llenan memorias”, emulando la interactividad de los puntos de distribución del paquete semanal en la isla. 

Índice de categorías ARCA [Extra]

1. Contenidos originales: una colección completa de contenidos originales creados en Cuba para el paquete, incluyendo revistas digitales, anuncios y programas dedicados al entretenimiento, los deportes, los chismes de los famosos y la cultura local. 
   
2. Matrices: un archivo de los logotipos promocionales de las distribuidoras cubanas, o matrices, que van desde los alquileres de VHS de los años 80 hasta los vendedores de DVD, pasando por los estudios del Paquete Semanal. 
   
3. !!!Sección A R T E: un archivo completo de los proyectos de artistas presentados en !!!Sección A R T E, un proyecto de Siré para hacer circular el arte contemporáneo en una carpeta homónima como parte del paquete 
   
4. El Paquete Semanal (archivo nacional): una colección de contenidos y capturas de pantalla que documenta la arquitectura de las carpetas de cada sub-matriz, o distribuidor regional, en Cuba. 
   
5. Selección de fotos: una colección de imágenes de alta calidad relacionadas con el Paquete Semanal, incluyendo fotos de los PCs utilizados por las matrices y de las cajas que se construyen a mano para transportar los discos duros de una ciudad a otra.
   
6. ARCA [Extra] museo de la democracia: una carpeta de contenidos compilados en exclusiva para esta exposición entre los que se encuentran artículos de investigación relacionados con las obras de la colección temporal del museo, libres de derechos de autor.

Infomercial, 2017

ETRES es la primera agencia publicitaria en Cuba desde la Revolución Cubana en 1959, y el Paquete Semanal es la plataforma principal que utiliza para presentar su trabajo. Weist y Siré la contrató para crear “Infomercial”, una infografía en video que ilustra las condiciones históricas, sociales y económicas que llevaron al surgimiento del Paquete Semanal.

Las raíces de este fenómeno se remontan a la década de los 70´ del pasado siglo, cuando luego de 10 años de pleno control gubernamental de los medios de comunicación se desarrolló un negocio underground: el alquiler de novelas y revistas. Este creó las bases de una red para el intercambio nacional cuyo objetivo fue actualizar sus productos. La red evolucionó a partir de la necesidad de circular los nuevos soportes audiovisuales, como los casetes VHS, que comenzaron a finales de los 90′, y los DVDs, en los 2000′. Por último, el Paquete Semanal también aprovechó la creciente presencia de antenas piratas de televisión satelital, la accesibilidad a dispositivos electrónicos personales y la aparición de internet en algunas instituciones. Si bien este sistema de circulación de medios digitales sigue siendo técnicamente ilegal, está tácitamente permitido a través de la no intervención por parte del gobierno.

Una descarga completa del Paquete Semanal normalmente cuesta 2 CUC (2 dólares aproximadamente), lo que le convierte en un lujo relativo, aunque asequible para la mayoría de los cubanos.

Julia Weist. New York, 1984 & Nestor Siré.  Nuevitas, Cuba, 1988

La artista estadounidense Julia Weist y el artista cubano Néstor Siré colaboran desde 2016. Su trabajo se ha expuesto recientemente en el Queens Museum (Nueva York), la Bienal de Gwangju (Gwangju, Corea del Sur), el Hong-Gah Museum (Taipei) y la Galería MPA (Madrid), entre otras instituciones. Han escrito sobre su colaboración para publicaciones como Frieze, Rhizome y Triple Canopy y han dado numerosas conferencias en lugares como el New Museum, el Williams College Museum of Art, el MIT Open Documentary Lab y Art Basel Miami. Han recibido una beca de la Fundación Jerome, una beca de la Fundación Camargo y una subvención del Fondo de Ayuda a las Artes Audiovisuales del Estado de Nueva York.

Web Julia Weist: http://work.deaccession.org/ 
Web Nestor Siré: http://www.nestorsire.com